Войска РФ вероломно напали на суверенную, независимую Украину. Призываем помочь украинской армии защитить нашу страну!


2016-02-18

Все, что вам нужно знать о Bitcoin


globe-world-e1454703024331

Билл Гейтс назвал его произведением инженерного искусства, а исполнительный директор Google Эрик Шмидт — “чудесным и чрезвычайно ценным достижением криптографии”. Прочитав эту статью, вы сможете составить объективное представление о том, что из себя представляет Биткойн и почему он так важен.

В 1999 году нобелевский лауреат Милтон Фридман предсказал, что “скоро будут разработаны надежные электронные наличные деньги”. Время показало, что Фридман оказался прав: такие деньги действительно были созданы и стали известны как Биткойн.

Восхождение Биткойна к славе заставляет переосмыслить фундаментальные представления о деньгах. Многие века самыми надежными деньгами считалось золото, которое благодаря уникальному сочетанию свойств успешно сохраняло этот статус, но по мере индустриализации и технологического прогресса правители поняли, что для распределения богатства в обществе гораздо удобнее выпускать собственную валюту, или так называемые фиатные деньги.

Однако государственные деньги не выдерживают конкуренции с золотом, и средний срок существования фиатной валюты составляет всего лишь 27 лет. Из наиболее примечательных примеров валютных кризисов можно назвать крах марки в веймаровской Германии и греческой драхмы в 1944 году.

Однако времена меняются. В 21 веке мобильных телефонов уже стало больше, чем людей, и, возможно, мир созрел для новых, глобальных денег. Биткойн — это как раз такие деньги: универсальная интернет-валюта, которую можно использовать на любом компьютере или мобильном телефоне. Это результат многолетних усилий анонимных исследователей и инженеров, которым удалось элегантно решить давнюю проблему информатики. Биткойн обеспечивает доверие между двумя сторонами, которые ничего не знают друг о друге и взаимодействуют через незащищенную сеть, такую как Интернет. Благодаря Биткойну кто угодно может безопасно совершать финансовые транзакции без каких-либо посредников, используя для этого лишь мобильный телефон.

Происхождение Биткойна

competition-1260x840

Подобно электронной почте, которая позволяет всем круглосуточно отправлять и получать письма, Биткойн тоже существует в Интернете и доступен в любой момент времени. Он появился в январе 2009 года и стал первой в своем роде свободной платежной системой. Чтобы использовать Биткойн, не требуется ни заводить банковский счет, ни разглашать какую-либо личную информацию. Хитрость в том, что никакие государственные фиатные деньги в этой системе не задействованы; вместо этого в ней используется своя валюта, которая так и называется, “Биткойн”.

Еще до выпуска Биткойна его загадочный создатель Сатоши Накамото опубликовал в ноябре 2008 года официальный документ под названием “Биткойн, пиринговая электронная валютная система”. Сатоши — это псевдоним, и настоящий создатель Биткойна предпочитает сохранять анонимность по сей день.

В глобальной экономической системе к ноябрю 2008 года сложилось очень опасная ситуация, которая положила начало так называемой Великой рецессии. Банки, которые в итоге были признаны “слишком большими, чтобы упасть”, находились на грани коллапса, мировые фондовые рынки были готовы обвалиться, и многие инвесторы теряли с каждым днем миллиарды долларов.

Казалось, что проблема недоверия и неопределенности в финансовой системе будет только усугубляться. “Как сохранить богатство, если сама финансовая система разрушается?” — с таким вопросом столкнулись многие люди, и помощь пришла оттуда, откуда ее никто не ожидал: из Интернета.

Повсеместное распространение Интернета стало важнейшим условием появления Биткойна. В настоящее время в мире проживают примерно 5 миллиардов взрослых людей, и более чем у 85% есть мобильные телефоны. Даже самые простые мобильные телефоны предоставляют доступ к глобальной коммуникационной сети, а биткойны можно передавать с помощью самых разных способов, в том числе SMS-сообщений.

Мобильная телефония становится незаменимым элементом глобальной экономики, и это как нельзя лучше подтверждает африканская программа M-Pesa. M-Pesa — это мобильная виртуальная валюта, которую создал крупнейший кенийский оператор мобильной сети Safaricom. Пользователи M-Pesa могут с легкостью делать депозиты, снимать, переводить деньги и платить за товары и услуги с помощью любого мобильного устройства.

M-Pesa означает “мобильные деньги”, и эта система была запущена в 2007 году, примерно за 2 года до появления Биткойна. Любой клиент сети M-Pesa может совершать финансовые операции без наличных денег, кредитных карт или банковского счета, используя для перевода денег SMS-сообщения. По сути, M-Pesa — это дистанционный банковский сервис. Чтобы получить деньги, достаточно посетить любого из дистрибуторов M-Pesa и предъявить текстовое сообщение со сведениями о переводе. Множество компаний охотно стали агентами M-Pesa, и в Кении насчитывается около 40 тысяч таких представителей.

M-Pesa предоставила миллионам людей доступ к официальной финансовой системе и снизила преступность в обществе, которое в остальном использует преимущественно наличные деньги. На май 2015 года объем транзакций M-Pesa составил более 40% кенийского ВВП, и опыт разработчиков системы уже перенимают в других странах на трех континентах. Однако у M-Pesa есть серьезный недостаток: совершать транзакции можно только с абонентами той же или партнерской сотовой сети. Биткойн не имеет этого недостатка: это по-настоящему глобальные деньги, которые может использовать кто угодно и где угодно.

Глобальная доступность Биткойна — одно из его самых важных свойств. Каждый год люди переводят друг другу более 500 миллиардов долларов в виде международных переводов. Львиную долю этой суммы составляют деньги миллионов трудовых мигрантов, которые отправляют заработанное своим семьям и друзьям. Многие из них не имеют банковских счетов и вынуждены использовать дорогостоящие и неэффективные системы международных переводов исключительно из-за отсутствия альтернатив.

Наиболее известные компании по переводу денег — это Western Union (WU), основанная в 1851 году, и MoneyGram International (MGI), основанная в 1940 году. Согласно Всемирному банку, средняя стоимость отправки международного перевода из стран G8 составляет для пользователя около 10%. Высокие комиссии отчасти объясняются тем, что традиционные платежные компании имеют тысячи физических отделений и насчитывают более 10 тысяч сотрудников. Высокие расходы на ведение такого бизнеса перекладываются на клиентов в виде комиссий.

Однако когда для перевода денег достаточно нажать пару клавиш и обновить базу данных, впору задуматься, действительно ли нам по-прежнему необходима такая старомодная инфраструктура. Биткойн позволяет переводить деньги за считанные минуты и почти без комиссии с помощью обычного сотового телефона. Интернет в качестве посредника кажется куда предпочтительнее, чем компании вроде Western Union с их грабительскими комиссиями.

Для многих людей отправка денег стала банальной задачей благодаря таким сервисам, как PayPal, Venmo и Chase QuickPay. Их легко использовать и они доступны со смартфона, но все они требуют, чтобы у пользователя был банковский счет или кредитная карта. Увы, примерно у половины взрослого населения мира, или у 2–3 миллиардов людей, до сих пор нет доступа к банковским услугам, поэтому такие сервисы не решают проблему международных переводов. С другой стороны, мобильная связь доступна практически всем, и теперь благодаря Биткойну любой может присоединиться к глобальной финансовой системе.

Важность доступа к банковским услугам несомненна, но с этим связаны и свои риски. В последние годы настоящим проклятием интернет-финансов стали компьютерные преступления, такие как кража личности. Сохранить данные клиентов в безопасности не могут ни международные корпорации (например, Sony, Target, Home Depot), ни крупнейшие банки. Так, в 2014 году хакеры скомпрометировали 83 миллиона учетных записей клиентов JP Morgan, что стало одним из крупнейших взломов в истории.

Уязвимость традиционных финансовых организаций во многом связана с тем, что для использования банковских или кредитных карт нужно предоставить подробную личную информацию, которая часто включает платежный адрес, номер телефона, адрес электронной почты и даже идентификатор в государственной системе социального страхования. Хуже того, кредитные карты были изобретены в 1950-х годах, и хранение данных на магнитной ленте уже не в состоянии обеспечить приемлемую безопасность. Сегодня скопировать данные с карты можно с помощью дешевых сканеров, которые свободно продаются в Интернете. Карточные компании попытались усилить безопасность карт с помощью чипов, но это лишь ненамного осложнило жизнь злоумышленников, которые все равно добиваются своего.

Более 100 тысяч компаний по всему миру уже принимают платежи в биткойнах, и для этого клиентам не нужно сообщать продавцам какие-либо идентификационные данные. Никакой злоумышленник не сможет похитить ваши данные или деньги, взломав серверы обработчика платежей.

Биткойн выгоден не только пользователям, но и владельцам бизнеса, потому что он во многом похож на наличные. Благодаря этому продавцу не нужно платить карточной компании 2-3% комиссии с каждой сделки. Вместо этого комиссия за обработку платежей в биткойнах и их преобразование в фиатные деньги составляет в среднем менее 1%, ну а если продавец согласен получать биткойны без обмена на фиатные деньги, то для него такие транзакции вообще бесплатны. Кроме того, платежи в биткойнах невозможно отозвать, т. е. клиент не может совершить покупку, а затем отменить ее, запросив у карточной компании возврат денег. Продавцы несут убытки из-за отзыва платежей, так что с их точки зрения наличные всегда предпочтительнее, чем кредитные карты. Биткойн — это виртуальные наличные, а возможность мгновенной конвертации биткойнов в фиатные деньги предоставляет продавцам те же преимущества, что и расчеты в обычных наличных деньгах.

Как Биткойн работает

question-dilemma-e1450292474613

Чтобы лучше разобраться в свойствах Биткойна, важно понять некоторые принципы его работы. Наиболее примечательно в Биткойне то, что он позволяет совершать транзакции без посредников и центральных организаций.

На уровне пользовательского интерфейса биткойн-сервисы похожи на Venmo или PayPal. Если Боб хочет отправить Алисе деньги, ему достаточной открыть свой счет на телефоне или компьютере и инициировать транзакцию. После этого он должен указать, какую сумму он хочет отправить (скажем, 1 BTC) и кому (Алисе). Боб также может прикрепить к транзакции сообщение. На этом сходства Биткойна с PayPal заканчиваются и начинаются отличия.

Биткойн — это часть так называемой “экономики совместного пользования”. Наиболее известными примерами такой экономики являются компании AirBnB и Uber. С помощью AirBnB люди могут сдавать свои дома и квартиры в аренду, а Uber позволяет людям оказывать друг другу услуги такси. Подобным образом участники биткойн-сети могут оказывать сообществу услуги, предоставляя вычислительную мощность для проверки транзакций. Эти люди называются “майнерами”, и их задача — быстро и эффективно проверять блоки транзакций в обмен на награду в биткойнах. В настоящее время майнинг стал уделом профессионалов и требует значительных вложений, но теоретически кто угодно может заняться майнингом, используя бесплатное ПО из Интернета.

Вернемся к нашему примеру. Как только Боб отправляет транзакцию, она транслируется через Интернет компьютерам майнеров, распределенным по всему миру. Все эти компьютеры занимаются тем, что проверяют транзакции и добавляют проверенные транзакции в общедоступный журнал, или так называемый “блокчейн”.

Майнеры играют в биткойн-сети очень важную роль, обеспечивая целостность транзакций. В нашем примере майнеры убедились бы, что Боб действительно владеет 1 биткойном, который хочет отправить, и обновили бы блокчейн, уменьшив баланс Боба на 1 биткойн и увеличив баланс Алисы на ту же сумму.

Блокчейн и майнинг

chain-world-e1450245899825

Блокчейн — это ключевая технология, которая делает Биткойн уникальным и революционным. По сути, это децентрализованная общедоступная бухгалтерская книга, в которой регистрируется каждая биткойн-транзакция.

Для понимания Биткойна и блокчейна критически важно помнить о децентрализации, потому что именно она делает систему практически неуязвимой. Традиционные компании и банки уязвимы для кибератак, потому что их серверы сосредоточены в нескольких местах, которые сравнительно легко обнаружить и атаковать, тогда как в Биткойне нет центрального компьютера или группы компьютеров, которые могли бы стать привлекательными мишенями. Компьютеры, из которых состоит биткойн-сеть, распределены по всему миру и в целом не контролируются какой-либо организацией. В отличие от AirBnB и Uber, Биткойн не является юридическим лицом. В этом смысле Биткойн похож на электронную почту — пиринговую общедоступную технологию, которая развернута в Интернете, чтобы мы могли эффективнее передавать информацию друг другу.

Сатоши Накамото запрограммировал Биткойн так, чтобы транзакции группировались в “блоки” каждые 10 минут. Он также разработал хитроумную систему мотивации для майнеров, чтобы они обслуживали блокчейн и поддерживали его в согласованном и актуальном состоянии. Как только очередной блок транзакций “найден” — это означает, что какой-то майнер проверил все транзакции в блоке и доказал более чем половине сети майнеров, что выполнил работу добросовестно, — этот блок добавляется в блокчейн после предыдущих блоков. Остальные майнеры обновляют свои журналы в соответствии с новыми данными, и майнер, который добавил блок, получает награду в биткойнах.

По сути, проверка транзакций представляет собой состязание майнеров, в котором победитель получает в награду новые биткойны. Как уже было сказано, награда вручается кому-либо из майнеров в среднем каждые 10 минут. Так и только так — без какой-либо монетарной властной организации — осуществляется эмиссия новых биткойнов.

Каждые 210 тысяч блоков величина награды уменьшается вдвое, чтобы ограничить эмиссию и инфляцию. Когда Биткойн только появился, величина награды майнерам составляла 50 BTC за блок. В 2012 году был добыт 210-тысячный блок, и награда уменьшилась до 25 BTC. Примерно 23 июля 2016 года будет добыт 420-тысячный блок, и награда уменьшится до 12,5 BTC.

К 2140 году регулярное уполовинивание награды приведет к тому, что эмиссия биткойна упадет почти до нуля, а общий объем биткойнов в обращении достигнет к тому моменту 21 миллиона. Это означает, что майнеры перестанут получать награду за блоки, но структура мотиваций к тому времени изменится таким образом, что доход майнеров будет складываться в основном из комиссий за транзакции.

На сегодняшний день в оборот поступило немногим более 15 миллионов биткойнов.

Хеширование и безопасность

Глобальная платежная интернет-система доступна людям с самыми разными намерениями, поэтому в Биткойне запрограммированы некоторые принципы защиты блокчейна от несанкционированных манипуляций. После проверки блока транзакций майнеры, прежде чем добавлять его в блокчейн, выполняют для содержимого блока специальную криптографическую функцию, которая дает на выходе так называемый хеш.

Хеш — это случайная на вид последовательность букв и цифр фиксированной длины, которая уникально идентифицирует исходные данные любого объема (слова, числа, уравнения, финансовые транзакции и т. д.). Вычислить хеш для исходных данных легко, но получить исходные данные по хешу невозможно. Другое важное свойство хешей состоит в том, что изменение даже одного знака в исходных данных приводит к получению совершенно другого хеша. Блокчейн устроен так, что каждый его блок хешируется вместе с хешем предыдущего блока.

Возьмем для примера первый блок во всем блокчейне, или так называемый “генезис-блок”. Создавший этот блок майнер (им был сам Сатоши) хешировал его и сохранил итоговый хеш в блокчейне вместе с самим генезис-блоком. Хеширование следующего блока было выполнено вместе с хешем генезис-блока, а итоговый хеш был сохранен вместе со вторым блоком. Содержимое третьего блока было хешировано вместе с хешем второго блока и т. д.

Иначе говоря, второй блок содержит хеш генезис-блока, третий — хеш второго блока (который, как мы уже сказали, содержит хеш генезис-блока) и т. д. Поскольку хеш каждого блока создается с использованием хеша предыдущего блока, он отражает состояние всего предыдущего блокчейна, выполняя функцию своеобразной восковой печати. Если кто-либо попытается изменить один из предыдущих блоков, его хеш станет неправильным, благодаря чему измененные блоки мгновенно будут распознаны как подельные. С помощью хешей майнеры проверяют, не были ли изменены предыдущие блоки, и тем самым защищают блокчейн от мошеннических манипуляций.

Кроме того, криптографические алгоритмы предотвращают двойную трату одних и тех же монет. Как только Боб отправляет биткойн Алисе, право распоряжаться этим биткойном принадлежит исключительно Алисе, и Боб при всем желании не может еще раз потратить этот же Биткойн.

Таким образом, Биткойн — это защищенный цифровой актив, доступный в ограниченном объеме.

Философия денег

Скептики часто указывают на тот факт, что Биткойн ничем не обеспечен и не имеет внутренней ценности, тогда как фиатные валюты и золото являются, по их мнению, реальными “деньгами”, потому что их ценность гарантирована государством или обеспечена редким драгоценным металлом. В действительности только в развитом мире фиатные валюты более-менее справляются с ролью денег, т. е. служат средством сбережения, обмена и мерой стоимости. Иначе говоря, чтобы что-то можно было назвать деньгами, оно должно сохранять свою ценность с течением времени, быть стандартом оценки относительной ценности товаров и использоваться для покупки и продажи товаров и услуг. К сожалению, в странах со сравнительно стабильными фиатными деньгами, такими как доллар США или евро, проживает лишь примерно 15% населения мира.

“В мире больше людей, нуждающихся в валюте, которой можно доверять, чем людей, которые могут доверять своей валюте”, — сказал как-то Венсес Касарес, аргентинский предприниматель и исполнительный директор провайдера биткойн-кошельков Xapo. Касарес пережил несколько аргентинских финансовых кризисов и не понаслышке знает, насколько ненадежными могут быть фиатные валюты.

Биткойн, инфляция и дефляция

inflation-research-shutterstock_1500px-1260x820

В лучших экономиках мира средний годовой уровень инфляции, по которому можно судить о состоянии в финансовой сфере, составляет около 1,5% или ниже. Такая инфляция указывает, что деньги почти не изменяют свою ценность и вполне надежны. Однако в ряде стран положение дел куда хуже. Например, в Аргентине годовой уровень инфляции составляет, по некоторым оценкам, около 40%. Это означает, что 100 аргентинских песо, сбереженных сегодня, через год будут стоить лишь 60 нынешних песо. В Аргентине сберегать деньги — значит терять их, поэтому ее граждане активно ищут альтернативные средства сбережения.

Другие примеры проблемных экономик с высокой инфляцией — Венесуэла, в которой годовой уровень инфляции в 2015 году составил около 180%, и Зимбабве, где зимбабвийский доллар упал так низко, что правительство вообще решило отказаться от него, прекратив его эмиссию. Сравнительно недавно жители Зимбабве пережили период так называемой гиперинфляции: в 2008 году годовой уровень инфляции составил там 11 миллионов процентов. Какие валюты могли бы использовать граждане этих стран? Доллар США? Золото? M-Pesa? Биткойн?

Причины высокой инфляции сложны и многогранны, но все они объединены одним общим признаком: все такие деньги являются государственными фиатными валютами. Государства могут утратить контроль над деньгами разными способами, но ценность любой фиатной валюты подчиняется законам спроса и предложения. Если государство печатает слишком много денег, их ценность снижается. История полна примеров инфляционных кризисов фиатных денег, и едва ли можно ожидать, что в будущем что-то изменится.

При взгляде на высокую волатильность Биткойна у многих возникают сомнения, что он может служить средством сбережения, но, если сравнить колебания курса Биткойна с некоторыми из приведенных выше примеров, он оказывается вполне достойной альтернативой для таких стран. Кроме того, в государствах со строгим валютным контролем Биткойн привлекателен еще и тем, что его сравнительно легко приобрести и использовать, — для этого нужно лишь подключение к Интернету. Как только деньги конвертированы в Биткойн, об инфляции местной фиатной валюты можно не волноваться.

Другое достоинство Биткойна в том, что доступ к счету с деньгами имеет лишь его владелец. Важность этого ясно продемонстрировал недавний финансовый кризис. Так, в 2013 году банки Кипра, оказавшиеся в тяжелой ситуации, были поддержаны европейскими и международными монетарными властями, но, согласно условиям оказания срочной помощи, часть расходов должны были понести вкладчики. В итоге их счета оскудели на 6-10%. С цифровыми валютами вроде Биткойна сделать это невозможно, что делает их еще более привлекательными для людей, которые проживают в странах с некомпетентной властью, неэффективной экономикой и ненадежными деньгами. Кроме того, Биткойн удобно использовать для вывода денег из стран, ограничивающих финансовую свободу.

Даже в сильнейших экономиках стабильность фиатных валют регулярно подвергается суровым проверкам. После Великой рецессии многие государства в попытках вернуться к прежнему процветанию запустили один из самых масштабных экономических экспериментов в истории: количественное смягчение. Дал начало этому эксперименту в ноябре 2008 года Бен Бернанке, тогдашний глава Федерального резерва.

Как многие наверняка помнят, после коллапса Lehman Brothers по мере развертывания кризиса центробанки развитых стран стали больше опасаться не инфляции, а дефляции. Так называют тяжелую экономическую проблему, при которой люди предпочитают не тратить деньги, а хранить их в ожидании удешевления товаров и услуг. Однако экономика может расти, только если ее участники тратят деньги. В противном случае компании испытывают недостаток клиентов и увольняют сотрудников для сокращения расходов, рост безработицы сокращает общую покупательную способность населения, и все повторяется заново. Это порочный круг, и Бен Бернанке решил, что лучшим способом стимулирования экономики будет повышение инфляции, для чего была резко увеличена эмиссия доллара США.

В период с 2008 по 2014 г. США выпустили для стимуляции экономики триллионы новых долларов, и эти меры отчасти сработали, раздув цены на активы. Глядя на успех количественного смягчения в США, Евросоюз запустил аналогичную программу, в рамках которой собрался выпустить более триллиона новых евро.

Сработает ли количественное смягчение в долговременном масштабе, нам еще предстоит узнать, но важно помнить, что государства могут выпускать деньги в каких угодно объемах. Если им не удается совладать с кризисом и инфляция выходит из-под контроля, последствия для экономики могут быть самыми серьезными, и в истории можно найти немало подтверждений этому.

Цифровое золото

Gold-bars-1260x840

Как и золотые запасы, объем биткойнов конечен: никто не в состоянии создать больше биткойнов, чем предусмотрено алгоритмом. Как и золото, Биткойн приходится “добывать”, прилагая немалые усилия. Чтобы выяснить, что наделяет Биткойн ценностью, имеет смысл выяснить, почему мы ценим золото.

Золото сохраняет свою ценность тысячи лет. Оно редко, но не настолько, что его невозможно получить, и оно ковко, так что из него можно делать монеты. Золото долговечно и не портится, а его красота делает его идеальным материалом для ювелирных украшений. Кроме того, золото хорошо проводит электричество, благодаря чему оно полезно в электронике, хотя и в небольших объемах.

В действительности, как и все остальное, золото имеет ценность преимущественно потому, что люди привыкли наделять его ценностью. Любой товар стоит лишь столько, сколько кто-то готов заплатить за него. Когда-то общество наделило ценностью блестящий металл, и эта традиция воспроизводит сама себя, сохраняя ценность золота в веках. Само по себе оно не накормит, не оденет и не согреет, но за золото можно приобрести эти блага. Когда другие валюты теряют ценность и утрачивают свойства денег, общества имеют склонность возвращаться к “золотому стандарту”, т. е. золото также имеет некоторую ценность как страховка на сложные времена.

Биткойн — это золото для цифровой эпохи. По сути, Сатоши запрограммировал ценные свойства золота в Биткойне, сделав его более эффективным и удобным аналогом золота.

Золото тяжелое и неделимое, т. е. его трудно унести с собой и трудно потратить в малых объемах. У Биткойна же нет физического воплощения, и его можно делить практически бесконечно. Он не требует места в вашем кошельке или сейфе, и с его помощью можно совершать интернет-платежи на крошечные суммы, что до недавних пор было невозможно, несмотря на многолетние усилия создать такую платежную систему для интернет-экономики.

Использование Биткойна

bitcoin-1260x840

Один из перспективных способв применения Биткойна — это микроплатежи. До Биткойна интернет-транзакции на небольшие суммы были крайне невыгодными из-за комиссий, а переслать несколько центов вообще было невозможно. Однако благодаря Биткойну микроплатежи внезапно стали чем-то заурядным. Это открывает новые возможности в сфере монетизации контента, позволяя авторам напрямую получать платежи от читателей или зрителей вместо того, чтобы досаждать им рекламой. Микроплатежи также можно использовать для борьбы со спамом. Почтовые системы будущего могут отклонять входящие сообщения, к которым не прилагаются платежи в биткойнах, — достаточно малые, чтобы не быть обузой для отправителя, но достаточно крупные, чтобы стать непреодолимым барьером для спамеров, отправляющих миллионы и милларды сообщений.

Удобный массовый сбор денег — другая возможность, открывшаяся благодаря Биткойну, и некоторым людям удалось собрать приличные суммы с помощью плакатов с QR-кодами. Увидев такой код по телевизору или на фотографии, можно за считанные секунды помочь просителю, просканировав QR-код с помощью камеры телефона. Это имеет важные следствия для краудфадинга и различных социальных движений.

Получить биткойны можно разными способами. “Классический” способ — это стать майнером, но для обычных пользователей этот путь закрыт, потому что майнинг превратился в серьезный бизнес для профессионалов. Тем не менее, биткойны можно с легкостью приобрести на многих биржах за фиатные деньги или в специальных биткойн-банкоматах. Кроме того, биткойны можно получить в качестве платы за какую-либо работу (некоторые компании выдают сотрудникам часть зарплаты в биткойнах). Наконец, никто не мешает приобрести их у тех, у кого они уже есть.

Каждый день предприниматели по всему миру изобретают новые сценарии использования Биткойна, которые решают важные актуальные проблемы, а повсеместное распространение мобильных телефонов и недоступность глобальной финансовой системы для миллиардов людей лишь подчеркивают потенциал Биткойна.

Биткойн — ресурс с ограниченным предложением, и поскольку на него есть спрос, он ценен. На текущий день выпущено около 15 миллионов биткойнов, а его курс колеблется в районе 400 долларов. Таким образом, капитализация Биткойна составляет около 6 миллиардов долларов, что вполне соответствует уровню средней компании.

К сожалению, Биткойн предоставил новые возможности не только законопослушным граджанам, но и преступникам, и Милтон Фридман предвидел это, когда говорил, что цифровые валюты упростят ведение нелегального бизнеса. Наиболее известным примером этого является история Silk Road, интернет-магазина наркотиков, который использовал Биткойн для расчетов. Однако принципы работы Биткойна таковы, что транзакции можно отследить — поэтому и говорят, что Биткойн псевдонимен, а не анонимен.

Каждая транзакция в биткойн-сети навсегда записывается в блокчейн, и изменить ее нельзя. Это помогает правоохранительным органам искать преступников, поэтому многие государства не объявляют Биткойн вне закона, а вместо этого требуют, чтобы биткойн-компании соблюдали традиционные правила идентификации клиентов и противодействия отмыванию денег.

Между прочим, в нелегальных расчетах чаще всего используются купюры в 20, 50 и 100 долларов.

Заключение

С каждым днем потенциал Биткойна становится очевиден все большему количеству людей. Устраняя посредников, значительно ускоряя обработку платежей и сокращая комиссии почти до нуля, он переопределяет наше представление о том, что такое деньги. Благодаря своим уникальным свойствам Биткойн идеально подходит для международных денежных переводов, безопасных онлайн-транзакций и микроплатежей, но технология, лежащая в основе Биткойна, или блокчейн, обещает предоставить куда более широкие возможности.

Например, неизменность данных, записанных в блокчейн, позволяет реализовать “подтверждение существования”, которое в будущем может стать улучшенным паспортом. В ноябре 2015 года одна пара оформила на блокчейне рождение дочери, прикрепив хешированное свидетельство о рождении и видеозапись к биткойн-транзакции на крошечную сумму. Так на блокчейне появилось подтверждение существование нового человека, которое невозможно изменить или поставить под сомнение. Регистрация цифровых нотариальных свидетельств на блокейне — еще одно перспективное направление.

В мире уже насчитываются тысячи биткойн- и блокчейн-стартапов, в которые инвестировано более миллиарда долларов. Никто не в состоянии предсказать, как изменят мир криптовалютные технологии, как никто не предвидел появление социальных сетей на заре Интернета в начале 1990-х. Биткойн появился лишь в 2009 году, а большинство людей не слышали о нем до 2013-го, но пока мы видим, что по мере превращения в привычную и удобную технологию Биткойн становится первой универсальной интернет-валютой для глобализированного мира.

——–

Автор этой статьи Джейсон Лейбовиц (Jason Leibowitz) – ветеран Уолл-стрит, который в 2014 году оставил мир традиционных финансов, чтобы полностью сосредоточиться на цифровых валютах. 

Источник: coindesk.com

Присоединиться к биткоин сообществу - получить защищенный биткоин кошелек!